El Centro de Estudios Públicos (CEP) publicó el análisis “Educación superior y subempleo en Chile: Incidencia, retorno económico y persistencia”, en el cual señaló que el subempleo es “preocupante” en nuestro país, afectando mayormente a los hombres.

Pero ¿qué es el subempleo? Se trata de trabajos u ocupaciones que realiza una persona y que exigen menor calificación que la formación académica que posee ese persona. Por lo mismo, ese trabajador gana un salario menor al que podría aspirar producto de sus estudios, conocimientos y formación.

El estudio precisó que en los últimos años, Chile ha experimentado un importante aumento en el acceso a la educación superior (tanto técnica como universitaria), de la mano de facilidades de pago como el Crédito con Aval del Estado (CAE) y la gratuidad.

Esas medidas “facilitaron el acceso a grupos históricamente excluidos y contribuyeron a que la proporción de personas con educación superior en la fuerza laboral se duplicara entre 2006 y 2024”.

Como consecuencia, por tanto, aumentó la fuerza de trabajo más calificada en en el mercado laboral, lo que también incrementó las expectativas salariales de los trabajadores.

Personas “sobreeducadas”

El documento de CEP señaló que existe una “creciente preocupación en Chile”: la fracción de trabajadores con educación superior completa que no se desempeñan en una ocupación que requiere dicha formación académica.

“Es decir, personas que están subempleadas por calificaciones o sobreeducadas”, agregó.

Hombres, los más subempleados

Utilizando la encuesta CASEN 2006-2024, el estudio descubrió que desde 2017 las tasas de subempleo se han incrementado de forma considerable (siendo los valores previos a 2017 también preocupantes, especialmente en educación técnica).

“En primera instancia, encontramos que existen penalizaciones sustanciales: aquellos con educación técnica completa que se encuentran en una ocupación que no requiere la formación académica que poseen, ganan aproximadamente un 20% que quienes poseen educación técnica completa y están en una ocupación acorde a su formación. Para educación universitaria esta brecha es de casi 50%”, se mencionó.

Al desagregar por sexo, el subempleo es sistemáticamente más alto entre los hombres que entre las mujeres, “diferencia que resulta especialmente marcada entre quienes poseen educación técnica superior, donde la incidencia en hombres prácticamente duplica la observada en mujeres”.

Una explicación plausible radica en los distintos patrones de inserción ocupacional, dijo el análisis de la CEP.

Las mujeres con educación superior técnica se concentran mayoritariamente en áreas como salud y educación, las que presentan bajos niveles de subempleo.

En cambio, los hombres con este nivel educativo tienden a emplearse en sectores u ocupaciones más expuestos a desajustes entre la formación recibida y las tareas efectivamente realizadas, como ocurre en ciertas áreas de la ingeniería.

Por ejemplo, en el área de la salud —que registra la menor tasa de subutilización de la fuerza laboral con educación técnica superior completa—, la matrícula de educación superior en 2024 está compuesta en 85% por mujeres.

Otra posible explicación se relaciona con diferencias en los salarios de reserva entre hombres y mujeres. En presencia de responsabilidades de cuidado infantil, por ejemplo, las mujeres pueden presentar salarios de reserva más altos, lo que aumenta la probabilidad de optar por la inactividad antes que aceptar empleos con salarios bajos para los cuales se encuentran sobrecalificadas.

El estudio completo se puede revisar en detalle a continuación: