El Departamento del Tesoro de Estados Unidos autorizó este viernes temporalmente la compra y venta de petróleo iraní que se encuentra varado en el mar, como una nueva medida de la Administración del presidente, Donald Trump, para intentar frenar el alza de precios de la gasolina en medio de la guerra con la República Islámica y el persistente cierre del Estrecho de Ormuz.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, adelantó la decisión y estimó que la medida permitirá añadir unos 140 millones de barriles al mercado petrolero.

Beesent explicó en su cuenta oficial de X que la autorización se aplica al petróleo cargado en buques a partir de este viernes y se extiende hasta el 19 de abril.

El encargado del Tesoro dijo que “Irán tendrá dificultades para acceder a los ingresos generados, y Estados Unidos seguirá ejerciendo la máxima presión sobre su capacidad para acceder al sistema financiero internacional”.

Medidas de EEUU para frenar alza del petróleo

La nueva medida se suma a la decisión de la Administración Trump de levantar durante 60 días las sanciones al petróleo ruso, igualmente varado en el mar, que fue adelantada la semana pasada.

Desde el inicio de la guerra contra Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz, Estados Unidos se ha visto obligada a relajar sanciones y optar por medidas de contención para intentar contener una escalada de precios agresiva del galón de gasolina.

Esta semana, Trump también modificó la ley Jones para permitir que embarcaciones que no sean de origen estadounidense puedan transportar crudo dentro de los puertos norteamericanos.

De acuerdo con la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA) el galón registró un precio entre 3.8 a 4.2 dólares este viernes.

Por su parte, el petróleo registró un aumento cercano al 3%, mientras Estados Unidos avanzaba en sus esfuerzos por reabrir el estrecho. El barril de Brent alcanzó aproximadamente 112 dólares, lo que supone más de la mitad de incremento desde que comenzó la guerra. En paralelo, el índice S&P 500 experimentó un retroceso de alrededor del 1,5%.

Expertos advirtieron que las crecientes tensiones en Medio Oriente, especialmente luego de los intercambios entre Israel e Irán y el bombardeo de Estado Unidos a este último, podrían derivar en un fuerte aumento del precio de los combustibles en Chile.

A esto, se le suma la propuesta del parlamento iraní de cerrar el Estrecho de Ormuz.

Las aguas ubicadas entre el golfo pérsico y Omán, que en su punto más angosto miden 33 kilómetros de ancho, transporta un 20% del petróleo crudo a nivel global y parte importante del gas natural.

Posibles impacto del conflicto entre Irán, Israel y Estados Unidos (EEUU) en Chile

Por lo anterior, el impacto inmediato para la economía chilena sería a través del incremento de los costos de los combustibles, los cuales podrían ver una alza de hasta el 15%, según el director ejecutivo de Forecast Consultores, Ángel Cabrera.

La semana pasada, el barril de Brent, de referencia para Chile, cerró en US$77,01 el barril, registrando una semana marginalmente alcista. Ya con los mercados abiertos, el Brent rodea el precio antes mencionado.

El dólar también entra en la ecuación. El economista de la Universidad Central de Chile, Francisco Castañeda, aseguró que el contexto global podría provocar un aumento en la inflación, aunque no se haya visto todavía un impacto mayor en el tipo de cambio.

Según Castañeda, la incertidumbre global provocada por la guerra podría demorar un ciclo a la baja de la Tasa de Política Monetaria.

En su último IPoM, si bien el Banco Central reconoció que las tensiones en Medio Oriente suman mayor incertidumbre a un panorama ya incierto. Sin embargo, sus posibles efectos no fueron incluidos en el escenario central de las proyecciones, donde se prevé que la inflación llegue al 3% en la primera mitad de 2026.

Precios de alimentos

Además del impacto directo del incremento del precio del petróleo, al ser clave en la cadena de proceso de múltiples bienes y servicios, se podría esperar que muchos productos eleven su costo, según afirmó el economista de la Universidad Federico Santa María, Roberto Gormaz.

Otro de los impactos que podría tener la escalada de tensiones entre la República Islámica de Irán y Estados Unidos (EEUU), sería una baja de la demanda de productos chilenos por parte del país norteamericano.

La magnitud de los efectos dependen, en gran medida, de si Irán acata las recomendaciones del parlamento persa de cerrar el Estrecho de Ormuz.