Grandes hitos, transformaciones e historia de este rito republicano
Cerca de 200 años de historia han estado marcadas por el mensaje presidencial o cuenta pública. Revisa a continuación hechos inéditos que marcaron las Cuentas Públicas de los mandatarios.
En cerca de 200 años de historia republicana, los distintos presidentes de la República han rendido ante el Congreso Nacional sus avances administrativos y políticos en la Cuenta Pública.
A continuación se presentan algunos hitos y transformaciones que ha tenido este rito republicano a lo largo de la historia.
La práctica de la Cuenta Pública se inspiró en la tradición inglesa, según indican desde el Senado.
Sus inicios aparecen en la Constitución de 1828, y se consagró definitivamente en la de 1833. En los Diarios de Sesiones quedó consignado que la primera Cuenta Pública o Mensaje Presidencial fue el 1 de junio de 1832, con el presidente José Joaquín Prieto.
Hasta 1841, este discurso presidencial podía ser respondido. Para ello, se designaba una comisión que creaba un “proyecto de contestación al Discurso Presidencial”, donde tuvieron participación personajes como Andrés de Jesús María, José Bello López y Mariano Egaña Fabres
El 1 de junio de 1924, la cuenta pública se transmitió por primera vez en la radio, y los ciudadanos y ciudadanas tuvieron la oportunidad de escuchar al presidente Arturo Alessandri Palma.
Esto significó una revolución en las comunicaciones, ya que así se podía seguir en tiempo real la alocución. Antes solo quedaban los registros por escritos.
En tanto, la Constitución de 1925 estableció que el discurso debía ser otorgado el 21 de mayo, coincidiendo con la conmemoración del Día de las Glorias Navales.
El primer mandatario en seguir esta nueva norma fue Emiliano Figueroa, el 21 de mayo de 1926.
El 21 de mayo de 1960, el discurso del entonces presidente Jorge Alessandri Rodríguez se vio abruptamente interrumpido. Durante la mañana, ocurrió un violento terremoto que tuvo epicentro en Concepción.
Debido a la emergencia, el mandatario suspendió la Cuenta Pública, y al día siguiente, mientras comenzaban los preparativos para ir en ayuda de los damnificados, ocurrió un segundo terremoto.
El sismo ocurrió poco después de las 15:00 horas y fue de magnitud 9,5 con epicentro en Valdivia. Producto de ello, casi dos mil personas perdieron la vida.
Dos días después, además, hizo erupción el Volcán Puyehue (Región de Los Ríos).
Producto de las catástrofes naturales, el mensaje de Alessandri en 1961 estuvo enfocado en la reconstrucción y el sobreendeudamiento que generó la tragedia.
Ya en 1962, el mensaje presidencial fue transmitido por primera vez en televisión.
Y el 21 de mayo de 1973 fue la última vez que se realizó la Cuenta Pública ante el Congreso Pleno en el edificio del Congreso en Santiago. Fue el tercero que alcanzó a pronunciar el presidente Salvador Allende antes del golpe de Estado del 11 de septiembre de ese año.
La Constitución de 1980 eliminó la referencia a la fecha y solo se distinguía la obligación presidencial de dar cuenta en el aspecto administrativo y político del país, al menos una vez al año.
Con el retorno de la democracia en 1990, Patricio Aylwin repuso la tradición de la Cuenta Pública para el 21 de mayo.
Así, a partir del 2000 se incluyó la traducción simultánea en lengua de señas en la transmisión televisiva.
17 años después, el Congreso despachó un proyecto de ley que propuso trasladar la fecha del mensaje desde el 21 de mayo al 1 de junio.
De esa manera, el 1 de mayo de 2017 fue el cuarto mensaje del segundo gobierno de Michelle Bachelet. Fue la Cuenta Pública número 28 desde el retorno de la democracia y la primera en inaugurar el cambio de fecha en el siglo XXI.
1 de junio de 2017. La presidenta Michelle Bachelet, durante la Cuenta Publica en el Congreso Nacional/Agencia Uno
El 25 de mayo de 2020, en medio de la crisis sanitaria por el COVID-19, se aprobó un informe de la Comisión Mixta sobre una reforma constitucional que permitía al Congreso funcionar en forma telemática, una vez declarada la cuarentena o estado de excepción.
Esto postergó, en forma inédita, la Cuenta Pública para el 31 de julio de 2020.
En tanto, el 1 de junio de 2021, aún con restricciones sanitarias y menos invitados, la convocatoria fue citada a las 15:00 horas.
Al año siguiente, se modificó a las 11:00 horas en el Salón de Honor en Valparaíso, todavía bajo condiciones sanitarias debido a la pandemia del COVID-19.
Y el 1 de junio de 2023, se registró una de las Cuentas Públicas más extensas desde el retorno a la democracia. El presidente Gabriel Boric extendió su discurso por 216 minutos, es decir, 3 horas con 36 minutos, superando el mensaje de Aylwin de 1933, que duró 190 minutos (3 horas y 10 minutos).